Es la enfermedad crónica intestinal más frecuente, estimándose que 1 por cada 100 recién nacidos vivos, van a padecer a lo largo de su vida. La relación mujer-varón es de 2:1. Es una enfermedad infra-diagnosticada debido al desconocimiento de la gran variedad de signos y síntomas con que puede presentarse .
 

Entre las formas clínicas de presentación cabe destacar:
 

1.- Enfermedad celíaca clásica:

enteropatía severa inducida por gluten en sujetos con anticuerpos séricos positivos. Los pacientes pueden cursar con síntomas digestivos o extradigestivos, e incluso la enfermedad puede mantenerse clínicamente silente en algunos casos.
 

2.- Enfermedad celíaca latente: individuos con anticuerpos séricos positivos que tienen una mucosa yeyunal normal cuando toman una dieta libre y atrofia vellositaria inducida por gluten en algún otro momento evolutivo que se recupera con una dieta sin gluten.
 

3.- Enfermedad celíaca potencial: pacientes que tienen una mucosa yeyunal normal cuando toman una dieta libre en el momento del estudio, pero con características inmunológicas asociadas a patrones HLA similares a aquellos encontrados en la enfermedad celíaca. El término “potencial” hace referencia a la fase de la enfermedad previa a que los pacientes desarrollen la enteropatía.
 

Síntomas:
· En el niño pequeño el cuadro clínico varía dependiendo del momento de la introducción del gluten en la dieta. Los síntomas más frecuentes son diarrea crónica, distensión abdominal, vómitos, falta de apetito, irritabilidad y laxitud, estancamiento ponderal y retraso del crecimiento.

 · En el niño mayor y en el adolescente puede no haber síntomas digestivos y presentarse la enfermedad como una anemia ferropénica rebelde a la ferroterapia oral, estreñimiento, talla baja y retraso de la menarquia.

 · En el adulto la enfermedad también puede cursar con manifestaciones digestivas clásicas, si bien lo más frecuente es que consulten por anemia ferropénica refractaria, dispepsia, estreñimiento, intestino irritable, dolores óseos y articulares, parestesias, infertilidad, abortos recurrentes, malnutrición, etc. (Tabla I)
 
 

Tabla I : Manifestaciones Clínicas según la Edad de Comienzo

Niños

Adolescentes

Adultos

Síntomas

• Diarrea • Anorexia • Vómitos • Dolor abdominal • Irritabilidad • Apatía • Introversión • Tristeza

• Frecuentemente   asintomáticos • Dolor abdominal • Cefalea • Artralgias • Menarquia retrasada • Irregularidades    menstruales • Estreñimiento • Hábito intestinal irregular

• Dispepsia • Diarrea crónica • Dolor abdominal • Síndrome del intestino    irritable • Dolores óseos y    articulares • Infertilidad, abortos    de repetición • Parestesias, tetania • Ansiedad, Depresión,    Epilepsia, Ataxia

Signos

• Malnutrición • Distensión abdominal • Hipotrofia muscular • Retraso de crecimiento   y  ponderal • Anemia ferropénica

• Aftas orales recurrentes • Hipoplasia del esmalte • Distensión abdominal • Debilidad muscular • Talla baja • Artritis, Osteopenia • Dermatitis recidivantes • Anemia ferropénica

• Malnutrición, con o sin    pérdida de peso • Edemas periféricos • Talla baja • Neuropatía periférica • Miopatía proximal • Anemia ferropénica • Hipertransaminemia • Hipoesplenismo

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